Дилемма социального обеспечения стоит и перед другими программами, например программой поддержки фермеров, другими программами соцобеспечения, программами помощи пострадавшим от несчастных случаев (например, помогать ли жертвам наводнения или поощрять их не селиться в опасных районах).

Тем не менее во многих странах помощь по переоснащению промышленности связывается именно с ущербом от импорта. Если речь идет о международной торговле, сторонники свободной торговли замолкают, потому что большая часть тех, кто выигрывает от нее, — иностранцы, не имеющие голоса при определении национальной политики. В этой ситуации есть опасность, что пострадавшие от внешней торговли рабочие присоединятся к лобби, чтобы провести протекционистские законы. Более щедрая помощь тем, кто страдает от импорта, может стать хорошим политическим шагом, предвосхищающим еще больший протекционизм.

В отношении менее развитых стран импортные тарифы могут рассматриваться как второй наилучший вариант регулирования торговых отношений. В бедной стране тариф как источник дохода может оказаться выгодным, а иногда даже более выгодным, чем любая другая политика, как для страны, так и для остального мира,

В развивающейся стране с низким уровнем жизни наибольшим отклонением от идеального мира часто оказывается неспособность государства обеспечить населению адекватный уровень общественных благ. Страна с низким доходом, такая как Мавритания, значительно выиграла бы, если бы ей удалось улучшить базовые коммунальные услуги, например контроль над инфекционными заболеваниями, обеспечение сельского хозяйства водой, начальное школьное образование. К сожалению, ограниченные административные ресурсы бедных стран не позволяют этого добиться. (Хотя некоторые страны просто не умеют использовать свои ресурсы эффективно.