— Как же вы уместитесь, все трое. — проговорил Андрей, — в теперь еще больше перегруженном универсале?

— Не переживай, командор. - задористо сказал Акилов. - Мы уже все утрясли. Комфорт - первый класс!

— Ладно, мы поехали, — заторопил их Евгении. - Дорога дальняя. Да и ребята на трассе у нас остались без надзора.

Несколько скупых минут прощания, пожелания скорого выздоровления Андрею и ребята уехали. Их звала дорога. Ралли еще не закончилось. Впереди еще было много событий, большая работа.

Обидой защемило сердце, как-то тревожно засосало под ложечкой, влажной пеленой застелило глаза. Карлов, чтобы сдержать слезы, опустил веки. В голове зароились мысли, поплыли недалекие воспоминания...

Константин, побросал свои ящики с инструментом, наскоро вымыл руки, на ходу, отрывисто выплеснул советы, что и как делать, чтобы наладить автомобиль Астафьева. Карлов обсудил с Полторацким, куда им следует ехать после окончания ремонта. Они вскочили в автомобиль, и Константин выехал на дорогу, энергично набирая скорость.

Лента шоссе все также прямо бежала вперед, в непроглядную темень ночи. Автомобиль уже шел на предельной скорости. По сторонам нехотя замелькали какие- то низкорослые построечки, и вдруг асфальт резко свернул вправо посередине деревеньки или ранчо, как их здесь называют...

— Андрей, как ты? - все беспокоился Акилов, что-то колдуя около остатков автомобиля.

— Ничего, еще жив. — превозмогая боль в груди, выговорил Карлов. - Кажется, все обошлось. Вот только ботинок где-то потерял...

— Тогда посиди здесь, он расстелил одеяло, вытащенное из автомобиля. - а я мигом автомобиль посмотрю.

Долго еще возился Акилов, собирая автомобиль, с трудом поставленный на колеса...

Из темноты ночи, стремительно нарастая, донесся тревожный визг тормозов. Костя опрометью отскочил в сторону, и спортивный автомобиль, совершив прыжок с оборвавшегося асфальта, тяжело ухнул в рыхлый песок, чудом миновав разбитый автомобиль.

С великим трудом водитель удержал машину.

Тяжело юзя из стороны в сторону, автомобиль далеко проскочил мимо...

— Все живы? Помощь не нужна? - прокричал кто-то, открыв дверку и автомобиль, фыркнув, унесся в темноту...